通过不断地迭代版本、丰富玩法，《最终幻想XIV》（以下简称《FF14》）在今天已然成为全球人气最高的MMORPG网游之一。但在取得如此骄人的成绩之前，它也曾经历过一段不堪回首的黑暗岁月，即《FF14》的1.0版本。

在《FF14》1.0版本刚刚公测之际，游戏中不存在任何新颖有趣的玩法，视效画质看上去也远落后于时代审美，游戏运行帧数普遍不及60帧，建模方面一塌糊涂，MOMORPG网游中流行的副本系统和坐骑系统则压根没有被设计进去，整体给人的感觉就是一无是处。毕竟除了《最终幻想》IP自身的品牌影响力外，在其他方面再也找不出能够吸引玩家的优势。因此，知名游戏媒体IGN在当时毫不犹豫地给这部作品打出了5.5分的差评。

田中弘道先生资料图

游戏运营一段时间后，《FF14》1.0版本的制作人田中弘道又因身体抱恙，离开了Square Enix及《最终幻想》系列制作团队，这对于《FF14》的开发组来说无异于雪上加霜。但是Square Enix并未因此放弃对《FF14》的拯救，硬着头皮找到了那时正在钻研将《勇者斗恶龙》进行网游化改编的电子游戏制作人吉田直树先生。

吉田直树先生资料图

在试玩过《FF14》的1.0版本之后，吉田直树同样得出了这款游戏几乎已经无力回天的结论。不过他作为一个资深的游戏制作人，秉承着对游戏事业的热爱，考虑到若无人对《FF14》伸出援手就基本宣告游戏的死亡，若是死马当活马医，起码还有起死回生的可能（虽然在当时看来，《FF14》的死亡只是早晚的问题），便接下了“拯救《FF14》”这份看似不可能完成的任务。此时的他并不会知道，一年之后，《FF14》会在他的援助下，获得堪称世界游戏史上最具史诗感和仪式感的新生。

吉田直树在拯救《FF14》的过程中所采取的方式史无前例、颇具胆识。他的团队成员并入《FF14》的制作组后，发现这个游戏除了表面上所体现出来的诸多问题外，在游戏最根本的框架和程序逻辑方面更是存在相当严重的不足。可以说，与其在这样的基础上进行大修大补，远不如重新制作一款游戏来得容易。但事实上，公司给予他们的时间并不足以让他们从零开始创作一款新游戏。

事不宜迟，吉田直树立即带领团队拟定改革策略：将原本又臭又长的回合制战斗模式替换为即时战斗模式；在游戏中增加可供玩家组队或单人进入的游戏副本；设立随机出现的挑战任务来丰富玩家的游戏内容；全面降低游戏中各个地点之间相互传送所花费的成本；加入可供玩家骑乘的坐骑等……可以看出吉田真的是将玩家的痛点作为切入点，用心地在改良！他在竭尽全力地试图将这款游戏变得更具可玩性，更加人性化！但在一番大刀阔斧的改良后，这款游戏却依然无法跟上时代的潮流。吉田直树也意识到，这种无止境的修改毫无意义，若想从根本上扭转这款游戏未来的命运，必须将一切推翻重来！于是，在经过慎重考虑后，他便向公司和制作组提出了自己的想法和执行方案，这就是后来被人们誉为游戏史上最具史诗感和仪式感的“卫月降临”方案。

吉田深知，如果在游戏经营面临困境的时候先面向玩家发布停服公告，再对游戏进行紧锣密鼓的重制工作的话，就会让老玩家彻底失去对游戏的信心，造成玩家群体的进一步流失。“卫月降临”方案正是为解决这一问题而生，方案中所提出的执行方式和执行内容具有划时代意义，完全超出了当时所有人的想象力。毫不夸张地讲，即便用现在的评判标准和眼光去审视这份方案，它依然具有无可比拟的革命性和创新性。

下面我们还原一下“卫月降临”方案的执行过程：

起初，玩家们发现在艾欧泽亚的天空中出现了一个不知名的红色球体，许多玩家对此不以为然，认为这是官方一时疏漏造成的模型错误，很快就会发出更新补丁来进行修复。但随着时间的推移，这个红球的体积在玩家的视线中越变越大，这时玩家们才开始觉得事情并不简单。《FF14》官方也在此时适时发布公告，称这是新加入游戏中的高难挑战任务。不过当玩家们完成任务返回主城后，却发现整个世界都已经被邪恶的怪物所占据，城内所有的传送水晶都已经失去作用，玩家们只能在凄美的背景音乐中抵抗一波又一波在主城中肆虐的怪物。

2012年9月11日，官方在游戏官网上发布公告，宣布服务器将于2012年11月11日彻底关闭；2012年9月12日，《FF14》迎来了1.0版本中的最后一次更新，对这个差评版本执行终极处置的利刃已然就绪。这时卫月已经无限接近艾欧泽亚，天空乌云密布，让游戏里的人们分不清白昼和黑夜，玩家们也从这样的氛围中意识到，终焉的时刻即将到来，然而未来的一切却还充满未知。

在1.0版本运营的最后一周里，加雷马帝国军开始入侵艾欧泽亚，游戏中弥漫着忧伤和绝望的气息。这个时刻，身处1.0版本的玩家们格外地团结，共同创造了许多温暖人心的回忆和故事。需要强调的是，因为“卫月降临”方案是对特定游戏在特定条件下进行改良所采取的特殊方案，所以在方案执行过程中玩家们所创造出来的故事和回忆，未来将成为经历过《FF14》1.0版本玩家的专属，绝不可能被任何一款游戏复制或重现。

最终，2012年11月11日，玩家们纷纷使用通讯贝功能将游戏好友们召集在一起合影留念，共同纪念《FF14》1.0版本的最后时刻。之后，服务器被彻底关闭，画面转为黑屏状态却又再次亮起，名为“重生之境”的《FF14》2.0版CG动画开始播放，向玩家们展现了服务器关闭之后，艾欧泽亚大陆上所发生的事件。这段动画在“卫月降临”方案中起到了承上启下的关键作用。

从动画中我们看到，艾欧泽亚联军同加雷马帝国之间正在进行惨烈的战争，同时卫月开始陨落并碎裂，释放出被囚禁其中的蛮神巴哈姆特。在巴哈姆特翅膀的挥舞下，玩家们曾经熟悉的艾欧泽亚毁于一旦，而作为“光之战士”的玩家们则在世界毁灭的最后一刻被路易索瓦大师庇护，传送到了安全的未来世界线。至此，《FF14》1.0版本被划上了一个句号。

在1.0版本的废墟之中，2.0版本涅槃而来。2013年8月27日，《FF14》2.0版本“重生之境”成功上线。吉田直树在游戏停服的10个月里，带领《FF14》的开发团队将精力倾注于打造多样化的PVE玩法、设计紧张刺激的副本挑战以及丰富玩家之间的交流互动上，将这款游戏进行了深度重制。与此同时，他也没有遗忘曾在1.0版本发光发热的老玩家们，在2.0版本上线之后，回归的老玩家都会获得独特的纪念外观，在游戏中同NPC对话时也会获得与新玩家不同的交流内容。

这样的变革与设定，不仅成功地吸引绝大部分老玩家回归游戏，而且各大主流游戏媒体也纷纷对版本更新后的《FF14》给予了一致好评，连此前给1.0版本打出差评分数的IGN都为新版本打出了8.6的高分。《FF14》能够在百家争鸣的新时代取得这样跨越式的进步，在网游史中算是一个罕见的奇迹，这也让《FF14》从2.0版本开始走上了一条辉煌灿烂的化蝶之路。

能以这种具有代入感的方式，让玩家接受游戏将长期停服筹备更新的现实，并能让玩家们对游戏保持持续的关注，重新开服后即吸引大多数老玩家回归，不得不感叹吉田直树真的是一个游戏鬼才！值得一提的是，他在《FF14》中提出的“卫月降临”方案目前还没有被任何游戏借鉴运用，但在很多漫画和小说中已经开始采用类似的方法来设计桥段，用以推翻各种前文累积的不合理设定。最后，笔者觉得，单凭文字的力量依然无法完整地还原出“卫月降临”的全景，建议大家去网络上搜索一下当年《最终幻想XIV》卫月降临事件的实况视频，透过影像体会下这个极具史诗感的过程。